ПРОЗА ПЕТЕРБУРГСКИХ ПИСАТЕЛЕЙ. Михаил АНДРЕЕВ

ОПАЛЁНА

(Сказка-быль)

Опалёна проснулась до рассвета. Вчера она, гуляя по лесу, обнаружила следы волка. Зная, что волки обычно подолгу на одном месте не задерживаются, она решила уйти от греха подальше и пересидеть ночь в норе. В норе было ещё темно. Она хотела вылезть наружу, но обнаружила, что вход прикрыт шторкой снега. «А-а, вот почему мне так не хотелось вставать, — подумала она, — теперь всё ясно». Она передумала вылезать из норы: «Зачем лишние следы оставлять», понюхав свежий снег, отступила вглубь норы и снова свернулась калачиком. Но заснуть уже не смогла.

Она полежала, пока сквозь прозрачную снежную шторку не забрезжил голубой рассвет, вылезла из норы и застыла в восторге. Стояла всеобъемлющая тишина. Серая пелена плотных облаков висела так низко, что, если бы не вершины деревьев, то она упала бы на землю. Снег мягким, пушистым ковром застилал всю землю, сидел на сучках, придавая лесу такой сказочный, новогодний вид, что даже ветер замер в изумлении и, видя такую красоту, не посмел качнуть ни одной веточкой. Опалёна забыла, для чего она вылезла из норы, так она была переполнена очарованием леса. Ей почему-то стало легко и весело. Она вспомнила детство и стала кататься по снегу. он был таким мягким и чистым, что Опалёна самозабвенно каталась по нему и на животе, и на боку, и переворачивалась на спину — такое это было удовольствие. Со стороны могло показаться, что она чистит свой роскошный мех, но она не думала о мехе. Она просто радовалась жизни, наслаждаясь тишиной и рыхлым снегом. А мех у неё был, действительно, роскошным: огненно-рыжий с белой манишкой на груди и тёмными чулочками на лапках. И это пушистое чудо завершалось пышным ярко-рыжим хвостом, этаким опахалом с длинной мягкой остью и белым флажком на конце. Этот пушистый хвост был не просто украшением, а служил ей рулём при беге и защищал её мордочку и лапки зимой от холода, когда она, отыскав укромное местечко, собиралась вздремнуть. Нору же она использовала только для укрытия потомства и в случае опасности, как в прошедшую ночь. А хвосты, как украшение её соплеменниц, в прошлом всё-таки вписали забавную страничку в историю. Когда-то по степным просторам Предуралья кочевало вольное племя башкиров. Они, приняв российское подданство, долго жили по своим законам и обычаям. На этих просторах тогда водилось много лис, и в национальную одежду башкир входила шапка из лисьего меха с пышным хвостом, свисающим на спину. Когда случилось нашествие Наполеона, то в разгроме французской армии приняло участие и башкирское ополчение всадников. Эта конница на лохматых выносливых лошадях, вооружённая пиками и луками со стрелами, внесла неоценимый вклад в победу, бесшумно уничтожая, не ожидающих нападения врагов, появляясь, как тень, и исчезая, как вихрь. Это ополчение в составе армии дошло и до Парижа, и промаршировало перед парижанами, которые со смешанным чувством любопытства и панического страха смотрели на экзотический вид победителей, считая их страшными дикарями и варварами.

Беззаботное поведение Опалёны было прервано чувством голода. Она прикинула, что сейчас самое время пойти в Борок. Это то место среди широкого поля, где давным-давно был хутор и где до сих пор растёт несколько больших деревьев. Там обычно ночуют тетерева. Они туда прилетают вечером, сядут на дерево и долго высматривают, какая опасность их может поджидать здесь. Если никакой опасности не обнаружат, то в сумерках прямо с дерева ныряют в снег, закапываются там и спят, укрывшись снегом как одеялом, до утра. Она и вчера вечером видела их сидящими на дереве. Надо было бы сбегать туда ночью, но помешал волк.

Чтобы добраться до Борка, надо перейти широкое поле. Днём его переходить опасно, могут её увидеть. На снежном поле она будет выглядеть, как пламя олимпийского огня на стадионе, привлекая внимание людей. Но безмятежное утро располагало к благодушию и Опалёна рискнула сбегать в Борок.

Заснеженное поле лежало, как пушистое одеяло, широкое, белое без единой помарки. Бежать по нему было легко. Следы Опалёны в виде миниатюрных цилиндров пересекли поле такой безукоризненной строчкой, какую можно было прострочить только на швейной машинке.

Этот притоптанный её лапками снег весной под лучами солнца проявится в виде столбиков, вызывая своим происхождением удивление несведущих созерцателей. Опалёна последние метры уже не бежала, а кралась, но тетеревов в Борке уже не было. На месте их ночлега только остался истоптанный птицами снег. Это было большое разочарование. Надо было что-то придумать.

В стороне, противоположной от леса, находилась деревня Заходы. От Борка её хорошо было видно. И там водились куры. Много кур. Больших, жирных, заторможенных. «Вот бы куда наведаться», — мелькнула крамольная мысль у Опалёны. К тому же туда уходила речка, берега которой заросли кустарником, где можно укрыться. И Опалёна побежала в деревню. У дома, расположенного ближе всего к речке, уже кипела жизнь: по двору гуляли куры, из овчарни доносилось требовательное блеяние овец, в хлеве женщина общалась с коровой, и не обнаруживалось присутствие собаки. Опалёна стала обдумывать план набега. От речки территорию двора отгораживал частокол, в котором в одном месте была карзубина — недоставало нижней части колышка. Опалёна, не раздумывая, шмыгнула в эту карзубину и стала красться к курятнику. В этот момент из дома выскочил тощенький мальчик с пустым ведром в руках. Увидев лису, он швырнул в неё ведро. Ведро загрохотало, напугав кур, которые с громким кудахтаньем разлетелись в разные стороны . Испугалась и Опалёна. Она мгновенно нырнула в карзубину и исчезла в кустах.

— Что такое? — тревожно спросила женщина, выйдя из хлева с подойником в руках.

— Лиса к курятам подкрадывалась, — возбуждённо сказал мальчик, — я в неё ведром чуть не попал.

Слух о том, что лиса приходила за курами, скоро разлетелся по всей деревне, обрастая подробностями. Скоро соседская девочка Тася рассказывала своей подружке:

— Сегодня утром рано в деревню лисы приходили. Одна из них напала на Колю.

— Какого Колю? — спросила подружка.

— Да «Жирного», Он ведром отбивался и, если бы не тётя Маня, то неизвестно, что бы было.

— А что с «Жирным» стало?

— Он так перепугался, что тётя Маня его парным молоком отпаивала. Еле отпоила.

— Пойду маме расскажу, — сказала изумлённая подружка и убежала домой.

Скрывшись в кустах у речки, Опалёна скоро оправилась от испуга и стала обдумывать, чем бы ей утолить голод. Охота на тетеревов и кур провалилась, а так бы было хорошо кого-нибудь из них заиметь на завтрак. Это был бы и завтрак, и обед, и ужин. А теперь придётся идти за мышами.

Мышковать в поле она остереглась и пошла в Горелое. После переживания неудач и испытывая чувство голода, она уже не восторгалась красотой природы. Скоро ей стали встречаться уже стёртые временем следы пожара. Между холмиками полуразложившихся пней она увидела на снегу следы мышей. В некоторых местах были натоптаны целые дорожки. Это подняло её настроение. Здесь мыши так осмелели, что бегали не только под снегом, но и по снегу. Опалёна прислушалась и уловила у основания соседнего холмика возню. Она сосредоточилась, в прыжке изогнулась дугой и одновременно носом и передними лапами закопалась в снег. Через секунду она подняла голову — в её зубах была большая и толстая мышь. Этот тёплый и мягкий кусочек живой плоти Опалёна съела с удовольствием. У другого снежного холмика она повторила свой трюк, и вторая мышь проделала путь первой. Мышкование шло успешно, и скоро Опалёна почувствовала насыщение. Ей захотелось расслабиться и беззаботно полежать, закрыв глаза. Осматриваясь, она увидела молодую ёлочку, нижние ветки которой образовывали небольшой шатёр, внутри которого не было снега. «Вот то, что мне и надо», — подумала Опалёна, залезла в этот шатёр и развалилась на приствольном круге, покрытом сухой травой. Положив голову и лапы на пушистый хвост, она закрыла глаза.

К этому времени поднялся ветер и сбил на землю с веток снег. Лес сразу принял унылый вид и наполнился звуками. Но эти звуки были безобидными и только убаюкивали её. Она заснула, хотя её чуткие уши продолжали отслеживать каждый незнакомый шорох.

2019 г.

Pages

вторник, 1 декабря 2020 г.